Pendant la période transitaire (de 1957 à 1960), Léon MBA fut successivement vice-président puis président du conseil de gouvernement, enfin premier ministre. Il signa avec la France les accords aboutissant à l’indépendance et devient donc le premier président de la république.

Son directeur de cabinet fut Albert Bernard BONGO et son directeur des services administratifs, Jacques PIGOT.

En février 1964, une tentative de coup d’Etat fut menée par des militaires. Le président Léon MBA est arrêté et transféré Lambaréné. Un gouvernement provisoire issu de l’opposition est mis en place par les militaires. Mes ces institutions illégales sont balayées en 24 heures. En effet dans le cadre des accords de défense liant le Gabon et la France, les forces de la communauté interviennent et Léon MBA est rétabli dans ces fonctions.

Des élections législatives anticipées se déroulent en Avril et sont remportées par le parti présidentiel. Peu après la constitution est modifiée par le parlement de manière à ce que le vice-président Albert Bernard BONGO puisse succéder à Léon MBA en cas de vacance du pouvoir. Ce qui se produit en décembre 1967 suite au décès de Léon MBA.